โรคมะเร็งปากมดลูก
คืออะไร

ปากมดลูก คือ ส่วนปลายสุดของมดลูก ซึ่งมีลักษณะเป็นคอคอดต่อลงมาจากมดลูก (อวัยวะกลวงที่มีรูปร่างคล้ายลูกแพร์ ซึ่งเป็นที่ที่ทารกเจริญเติบโตในขณะที่ผู้หญิงตั้งครรภ์) ปากมดลูกเชื่อมต่อส่วนล่างของมดลูกกับช่องคลอดมะเร็งปากมดลูกมักจะเกิดขึ้นอย่างช้าๆ เมื่อเวลาผ่านไป ก่อนที่มะเร็งจะปรากฏขึ้นที่ปากมดลูก เซลล์ของปากมดลูกจะผ่านระยะการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ที่เรียกว่า การเจริญของเซลล์ที่ผิดปกติ ซึ่งเซลล์ที่ผิดปกติจะเริ่มปรากฏขึ้นในเนื้อเยื่อปากมดลูก (เซลล์ระยะก่อนเป็นมะเร็ง) เมื่อเวลาผ่านไป เซลล์ที่ผิดปกติอาจกลายเป็นเซลล์มะเร็ง และเริ่มเจริญเติบโตและแพร่กระจายลึกลงไปในปากมดลูกและบริเวณโดยรอบมากขึ้น มะเร็งยังสามารถแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายได้อีกด้วย มะเร็งปากมดลูกระยะเริ่มต้นมักจะไม่มีอาการแสดงหรืออาการใดๆ แต่อาจตรวจพบได้ตั้งแต่เนิ่นๆ ด้วยการตรวจสุขภาพเป็นประจำ การตรวจสุขภาพควรรวมถึงการตรวจต่างๆ เช่น การตรวจแปปสเมียร์ และหรือการตรวจหาเชื้อเอชพีวี การตรวจแปปสเมียร์เป็นการตรวจหาการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ในระยะก่อนเป็นมะเร็งที่ปากมดลูก การตรวจหาเชื้อเอชพีวีเป็นการตรวจหาการติดเชื้อไวรัสฮิวแมนแพพพิลโลมา (human papillomavirus, HPV) ชนิดที่มีความเสี่ยงสูง ซึ่งมีโอกาสเกิดเซลล์ระยะก่อนเป็นมะเร็งและโรคมะเร็งปากมดลูกได้สูงขึ้น การตรวจคัดกรองเป็นประจำสามารถตรวจพบการเจริญของเซลล์ที่ผิดปกติ (เซลล์ระยะก่อนเป็นมะเร็ง) หรือโรคมะเร็งปากมดลูกระยะแรก ซึ่งเป็นระยะที่รักษาได้ง่ายกว่า